Auteurs : Julien Boucher, Jean-Baptiste Bayart, Blanche Dalimier, Charlotte Stalder

Il existe une version du travail en durabilité qui s’arrête à un rapport. Un consultant réalise les calculs, produit un document avec une page de couverture et un résumé exécutif, puis l’entreprise le classe. L’analyse est pertinente, mais sans personne en interne pour comprendre ce qu’elle signifie ou comment agir en conséquence, rien ne change réellement.

Nous travaillons depuis plus de 20 ans sur l’analyse du cycle de vie (ACV) et les bilans carbone, et nous avons appris ce qui transforme réellement les organisations — et ce qui ne le fait pas. Une étude seule y parvient rarement. Ce qui fait évoluer une organisation, c’est lorsque les personnes en interne — designers, acheteurs, responsables marketing, dirigeants — comprennent suffisamment pour prendre les bonnes décisions elles-mêmes, sans attendre le prochain rapport de consultant.

C’est pour cela que nous formons. Et c’est précisément l’objet de cet article.

Un mot sur qui nous sommes et ce que nous faisons réellement

Nous souhaitons clarifier un point, car il revient régulièrement : EA fait bien plus que de la recherche sur les plastiques.

Oui, la pollution plastique, les déchets marins et l’empreinte eau font partie de notre histoire et restent des axes de travail. Mais, fondamentalement, nous sommes une organisation spécialisée dans la pensée cycle de vie. Nous réalisons des ACV. Nous calculons des empreintes carbone et eau. Nous évaluons les impacts environnementaux à travers les chaînes de valeur, les produits et les stratégies, dans des secteurs variés tels que l’énergie, le luxe, les télécommunications ou l’enseignement supérieur. Nous accompagnons les entreprises dans la compréhension du cadre CSRD, la structuration de leurs feuilles de route climat, et le développement de leurs capacités internes à utiliser les données environnementales comme outil d’aide à la décision.

Si vous nous perceviez principalement comme un acteur du plastique, nous vous invitons à reconsidérer cette vision.

La véritable raison pour laquelle les entreprises font appel à nous pour des formations

Lorsque les entreprises demandent une formation en ACV, la demande explicite est souvent : « nous voulons que notre équipe comprenne l’analyse du cycle de vie ». Mais le besoin sous-jacent est presque toujours le même.

« Les entreprises souhaitent généralement comparer différentes options entre produits, matériaux ou fournisseurs, mais elles ne font pas encore pleinement confiance à leur intuition », explique Blanche Dalimier, experte ACV chez EA. « Il existe également un besoin fort de comprendre d’où viennent réellement les impacts et de pouvoir en parler de manière crédible. »

Julien Boucher, cofondateur d’EA et responsable de la recherche, le formule simplement : « Une étude apporte une réponse. Mais si personne en interne ne comprend ce que signifie cette réponse, rien ne change. »

Les trois raisons principales pour lesquelles les entreprises choisissent la formation plutôt que l’achat d’une nouvelle étude :

-Gagner en autonomie.

Lorsque votre équipe comprend l’ACV, vous cessez de dépendre de consultants externes pour interpréter les résultats ou reformuler les questions. Vous développez la capacité de poser de meilleures questions en interne, plus tôt dans le processus.

–Faire en sorte que les résultats orientent réellement les décisions.

« L’ACV n’est pas seulement un exercice de reporting, c’est un outil d’aide à la décision », souligne Dalimier. « Plus elle est intégrée tôt dans les projets, plus elle est utile. » Un designer formé intègre les critères environnementaux dès les premières esquisses. Un designer non formé attend l’audit.

–Communiquer avec confiance.

Avec la montée des exigences clients en matière de données environnementales et le renforcement du cadre réglementaire sur les allégations environnementales, la capacité à communiquer de manière crédible n’est plus optionnelle. Les équipes formées à l’ACV peuvent défendre leurs affirmations. Celles qui ne font que s’y référer superficiellement ne le peuvent généralement pas.

Ce que les équipes comprennent mal avant d’être formées

Un constat revient systématiquement : les équipes arrivent avec des intuitions fortes — et celles-ci sont souvent erronées.

« L’idée reçue la plus persistante concerne les déchets et la circularité », explique Boucher. « On suppose souvent que quelque chose de circulaire est forcément meilleur. Mais la circularité est un moyen, pas une fin. Seule l’ACV permet de vérifier si elle réduit réellement l’impact ou si elle le déplace simplement ailleurs. »

Dalimier observe un autre schéma récurrent : « La plupart des équipes connaissent déjà le bilan carbone, et supposent que l’ACV est une version plus complexe de celui-ci. Mais le carbone seul ne couvre pas l’usage des sols, le stress hydrique, les impacts sur la biodiversité ou les émissions liées aux systèmes biologiques — des domaines où l’expérience du praticien est essentielle. »

Une autre surprise concerne la difficulté réelle de l’ACV :

« Tout le monde pense que le calcul sera le plus difficile », note Boucher. « En réalité, le plus complexe est le cadrage : définir l’unité fonctionnelle, poser la bonne question, fixer les frontières du système. Si cela est mal fait, le reste perd tout son sens, quelle que soit la précision des données. »

Certains chiffres bouleversent complètement les perceptions :

« L’or a un impact d’environ 50 000 kg CO₂ par kg. Ce chiffre à lui seul transforme la manière dont les équipes envisagent les choix de matériaux », souligne Dalimier.

Qui en bénéficie le plus et pourquoi

La maîtrise de l’ACV n’apporte pas la même valeur à toutes les fonctions. Son impact est particulièrement fort dans certains métiers :

-Les équipes de conception produit, qui peuvent intégrer les critères environnementaux dès la phase de concept, là où l’impact est maximal et les coûts de modification faibles.

-Les équipes achats, qui peuvent évaluer fournisseurs et matériaux sur la base de données environnementales, et non uniquement sur le prix et la qualité. Avec la pression croissante sur le scope 3, cela devient une compétence de base.

-Les équipes marketing et communication, qui peuvent formuler des allégations environnementales robustes et éviter les risques juridiques et réputationnels. La directive européenne sur les allégations environnementales renforce fortement cette exigence.

-Les équipes dirigeantes, qui peuvent arbitrer les décisions stratégiques sur la base d’analyses quantifiées plutôt que d’intuition.

Cas pratique : Travel Sentry — former toute une organisation

Lorsqu’une entreprise de sécurité des bagages, Travel Sentry (TSI) a décidé de renforcer ses compétences en durabilité, elle a fait un choix délibéré : former tout le monde.

« En tant qu’organisation de 20 personnes, nous avions l’opportunité d’avancer ensemble », explique un représentant. « Nous voulions que chacun, du CEO aux collaborateurs, dispose des compétences minimales pour s’impliquer réellement dans notre transition. »

La formation portait sur les fondamentaux climat : carbone, scopes d’émissions, empreinte organisationnelle. Mais l’élément clé fut le format :

« Cela a créé un espace rare où la hiérarchie disparaissait. Nous étions tous débutants, apprenant ensemble. Ce type de discussion est rare et précieux. »

Cette expérience commune a servi de base aux actions suivantes : engagement des parties prenantes, projets transverses, et capacité à communiquer de manière crédible.

Ce que cela montre : pour les petites structures, former toute l’équipe n’est pas un luxe — c’est souvent le moyen le plus efficace de créer un véritable alignement.

Cas pratique : un grand groupe horloger — ouvrir la « boîte noire » de l’ACV

Un grand groupe horloger de luxe souhaitait utiliser l’évaluation environnementale comme outil stratégique et comprendre les principaux impacts de son portefeuille produits.

Le défi était important : une montre peut contenir plus de 500 composants, avec des matériaux et procédés très spécifiques.

« Avant la formation, l’ACV était perçue comme une boîte noire », explique Jean-Baptiste Bayart. « L’objectif était de démystifier la méthode. »

La formation a permis de rapprocher deux mondes : savoir-faire horloger et analyse environnementale. Elle a aussi ouvert des discussions sur la stratégie, les priorités et les arbitrages.

Un résultat clé : la prise de conscience que les données environnementales sectorielles sont un enjeu précompétitif, renforçant l’intérêt d’initiatives collaboratives.

Cas pratique : de l’ambition climatique à une feuille de route opérationnelle

Un gestionnaire de réseau de distribution faisait face à un paradoxe : réduire ses émissions tout en développant des infrastructures favorisant la décarbonation.

Le processus a impliqué :

6 ateliers

15 sessions d’experts

7 sessions de validation

45 participants

« Ce qui a changé, c’est la compréhension de la complexité des leviers », explique Charlotte Stalder.

Le moment clé : transformer 190 idées en 45 actions prioritaires.

Résultat :

-45 actions concrètes

-feuilles de route par unité

-intégration dans la gouvernance

Ce que cela montre : accompagner les dirigeants, ce n’est pas seulement former — c’est structurer la réflexion pour passer de la stratégie à l’action.

Pourquoi les PME en particulier, et pourquoi maintenant

Les exigences qui concernaient auparavant uniquement les grandes entreprises descendent rapidement dans les chaînes de valeur.

Les PME doivent désormais :

-fournir des données environnementales

-répondre aux exigences CSRD

-gérer les attentes liées au scope 3

Cette complexité crée de l’incertitude. La formation permet d’y voir plus clair.

Bonne nouvelle : même une formation limitée a un impact significatif.

« Comprendre les frontières du système, identifier les hotspots et savoir que le carbone ne suffit pas fait déjà une grande différence », souligne Dalimier.

Financement : plus accessible que la plupart des entreprises ne le pensent

Pour les entreprises basées dans le canton de Vaud, il existe un dispositif de financement concret qu’il est utile de connaître.

VivaVaud, la plateforme de durabilité soutenue par le Canton et ses principaux acteurs économiques, cofinance des projets visant spécifiquement à sensibiliser, informer et former les décideurs des PME vaudoises aux enjeux de durabilité. Le public cible inclut explicitement les dirigeants, managers, entrepreneurs, fondateurs et membres de conseils d’administration. Les projets peuvent bénéficier d’un cofinancement allant jusqu’à 50 000 CHF.

Cela signifie que les formations en durabilité destinées à votre direction ou à vos équipes transversales peuvent être significativement cofinancées. Si vous êtes une PME basée dans le canton de Vaud et que vous attendiez le bon moment pour investir dans ce type de renforcement de capacités, le contexte de financement est plus favorable que la plupart des organisations ne le pensent. Nous serions ravis de vous accompagner dans la réflexion sur la meilleure manière d’en tirer parti.

Vers quoi nous allons

Le cadre réglementaire et le paysage de marché ne se stabilisent pas. La complexité augmente, et les attentes envers les entreprises de toutes tailles progressent au même rythme.

« Dans les prochaines années », explique Blanche Dalimier, « les entreprises devront renforcer leur capacité à interpréter plusieurs indicateurs simultanément, intégrer l’ACV plus tôt dans la conception des produits, et relier les impacts environnementaux aux décisions de chaîne d’approvisionnement ainsi qu’aux risques business. »

Julien Boucher exprime clairement ce qu’il considère comme le rôle d’une organisation comme EA :

« L’impact réel ne se produit pas dans les rapports de conseil. Il se produit au sein des organisations, dans les décisions prises par les designers produits, les équipes achats, les équipes marketing et la direction. Notre rôle est de transmettre les bonnes connaissances aux bonnes personnes pour qu’elles puissent prendre les bonnes décisions en interne. C’est ce que nous entendons lorsque nous parlons de passer du “footprint” au “handprint”. Cela ne peut pas se faire seul. Il faut l’intégrer au cœur des entreprises avec lesquelles on travaille. »

Est-il temps de former votre équipe ?

Quelques questions à considérer :

Votre équipe est-elle capable de répondre de manière crédible lorsqu’un client clé demande l’empreinte carbone d’un produit, ou dépendez-vous d’un consultant à chaque fois ?

Votre équipe achats dispose-t-elle des outils pour évaluer les allégations environnementales des fournisseurs ?

Si votre équipe marketing formule une allégation environnementale, est-elle capable d’en expliquer la méthodologie ?

Votre direction comprend-elle suffisamment l’environnement réglementaire pour prendre des décisions stratégiques en toute confiance ?

Si l’une de ces questions suscite une hésitation, une discussion mérite probablement d’être engagée.

Nous proposons des formations sur mesure en ACV et en durabilité pour les PME comme pour les grandes organisations, allant de sessions de sensibilisation d’une demi-journée à des programmes de renforcement de compétences multi-ateliers pour des équipes transversales. Chaque accompagnement est conçu en fonction de votre contexte spécifique, du niveau de départ de vos équipes et des décisions concrètes que vous devez prendre.

Contactez-nous à contact@e-a.earth pour entamer la discussion.

Earth Action travaille depuis plus de 20 ans à l’interface entre science environnementale et prise de décision en entreprise. Nos activités couvrent l’analyse du cycle de vie, les empreintes carbone et eau, la stratégie environnementale et la formation en durabilité, dans des secteurs tels que l’énergie, le luxe, la technologie et l’enseignement supérieur.